Ein Vintage Champagner, auf Franzoesisch Millesime, wird ausschliesslich aus Trauben eines einzigen Erntejahres hergestellt. Anders als der klassische Non-Vintage, der aus Grundweinen mehrerer Jahre assembliert wird, spiegelt ein Millesime den Charakter eines einzelnen Jahrgangs wider. Nur in besonders guten Jahren entscheidet der Kellermeister, einen Jahrgangschampagner zu deklarieren — das geschieht im Schnitt drei- bis viermal pro Jahrzehnt.
Gesetzliche Anforderungen und Reifezeit
Gesetzlich muss ein Vintage Champagner mindestens 36 Monate auf der Hefe reifen — im Vergleich zu 15 Monaten fuer Non-Vintage-Cuvees. Viele renommierte Haeuser lagern ihre Millesimes jedoch deutlich laenger: Dom Perignon wird meist erst nach sieben bis acht Jahren freigegeben, Krug Vintage reift oft zehn Jahre und mehr. Diese ausgedehnte Hefelagerung entwickelt intensive Aromen von Brioche, Nuessen, Karamell und kandierten Fruechten.
Grosse Jahrgaenge und Lagerpotenzial
Zu den herausragenden Jahrgaengen des 21. Jahrhunderts zaehlen 2002, 2008, 2012 und 2015. Der Jahrgang 2008 gilt in Fachkreisen als einer der besten seit Jahrzehnten: perfekte Balance zwischen Saeure und Reife, ausgepraegte Mineralitaet, aussergewoehnliches Lagerpotenzial. Gute Vintage-Champagner koennen problemlos 15 bis 30 Jahre reifen und gewinnen dabei an Tiefe und Komplexitaet. Lagern Sie Millesimes liegend bei zehn bis zwoelf Grad, lichtgeschuetzt und erschuetterungsfrei.
